它是一种比较精密的仪器，适用于所有的流体,即牛顿型流体和非牛顿型流体，使用简单,测量快速方便，数据准确可靠，便于连续测量，通过调节转速可以测量不同剪切率下的流体粘度。
旋转式粘度计从结构上主要可以分为以下两种：单圆筒旋转式粘度计和双圆筒旋转式粘度计。
旋转式粘度计开机后先要检测零位，这一操作一般在不安装转子的情况下进行，然后在半径r1的外筒里同轴地安装半径r2的内筒，其间充满了粘性流体，同步电机以稳定的速度旋转，接连刻度圆盘，再通过游丝和转轴带动内筒(即转子)旋转，内筒(即转子)即受到基于流体的粘性力矩的作用，作用越大，则游丝与之相抗衡而产生的扭矩也越大,于是指针在刻度盘上指示的刻度也就越大，将读数乘以特定的系数即得到液体的动力粘度。
旋转式粘度计广泛应用于测定油脂、油漆、涂料、塑料、食品、药物、胶粘剂等各种流体的动力粘度。它结构简单、价格便宜、方便实用，因而广受欢迎。